Edward Hopper- Gece Kuşları

Edward Hopper 1882-1967 yılları arasında yaşamış, genel olarak Birinci ve İkinci Dünya Savaşı arasındaki dönemi ve özellikle 1929 Dünya Ekonomik Bunalımı yıllarını en iyi şekilde yansıtan ressamlardan biridir.

Çalışmalarında Amerikan kırsalından şehir mimarisine kadar çeşitli mekanları resmetmesinin yanında, hızla gelişmekte olan kapitalizmin çalışma saatlerini kısaltması ve halkın tüketime daha çok vakit ayırmaya başlaması neticesinde ortaya çıkan ve doldurulması gereken bir "boş vakit" sorunsalı ile gelen can sıkıntısı ve gittikçe kalabalıklaşan şehirlerin aksine artan yalnızlık gibi temaları bolca işlemiştir.

Edward Hopper'ın Gece Kuşları (orijinal ismi: Nighthawks) tablosu ise tüm bu özelikleri barındıran, en bilindik çalışmalarındandır. Hopper, "Gece Kuşları" ismini geceleri çok geç saate kadar uyumayan insanları anlatmak için kullanmıştır.

Hopper'ın çalışmalarında görülen modern kent yaşamının boşluğu teması bu resimde de fark edilir. Gece restoranda oturan üç müşteri ve bir de restoranın tek çalışanının resmedildiği tablo, içeriden gelen ve sokağı aydınlatan güçlü ışık ile dikkati mekanda toplamaktadır. Aşırı artırılmış kontrast, keskin açılı perspektifler ve minimalist detaylarla resmedilen bu tablo adeta bir film karesinin dondurulmuş hali gibidir.

Resimde, restoranın bulunduğu sokak tamamen boştur ve restoranda bulunan üç müşteri ne birbirine bakar ne de birbiriyle konuşur. Bu üç müşteriden ikisi birliktedir. Her biri kendi düşüncelerinde kaybolmuş gibidir. Özellikle arkası dönük olarak oturan müşteri, diğer çifte göre daha yalnız görünür. Birbirinden kopuk kişiler, seyirciye arkasını dönmüş yalnız başına oturan adam, karanlık gece ve ıssızlık, modern şehir yaşamının boşluğunu ve insanların yalnızlığı temasını güçlendiren ögelerdir.

Resme yakından bakıldığında, bar tezgâhının bir üçgen oluşturduğu ve bar alanından çıkışın mümkün olmadığı görülür. Bar alanındaki çalışan tuzağa düşmüş gibidir. Ayrıca restoranın görünürde bir kapısı yoktur. Kapının yokluğu hem klostrofobik bir izlenim yaratırken, devamında gelebilecek ya da öncesinde vuku bulan, karakterleri bu mekana getirmiş olay örgüsünün belirsizliği hakkında insanı hikaye yazmaya sevk eder.

Nighthawks aynı zamanda popüler kültürde

sözü edilen, göndermeler yapılan ve parodilere

konu olan bir resim oldu. Farklı uyarlamaları sık sık posterlerde, t-shirtlerin üstünde, posta kartlarında, reklamlarda ve çizgi romanlarda kullanıldı.